「アイルランドってどんな国？」

アイルランドはヨーロッパの北西にある、北海道ほどの大きさの国です。

ロンドンからは飛行機で約1時間半ほど。首都ダブリンをはじめアイルランドの各地には、中世に建てられた古い建造物の数々が残されています。緑が豊かなことから「エメラルドの国」とも呼ばれています。

「アイルランドの文化は？」

アイルランド文化と言えば「ケルト文化」♪

ケルト文化とは、ドルイド教による自然崇拝と多神教の教えです。多くの伝説が口承で伝わり、信仰対象である石には自然とつながりのある妖精や巨人が関わっているものが多いです。

それらのケルト神話が、『指輪物語』や『ハリー・ポッター』などの数々の有名作品に影響を与えました。

アイルランドでは、第一公用語にアイルランド語（ゲール語）、第二公用語に英語が使われています。

第二公用語といっても広く使われているので基本的に英語は通じますが、独特の訛りがあるので慣れないうちは聞き取りづらいかもしれません。

首都ダブリンでの観光で外せないのが、1204年に建設されたダブリン城。

1864年に大火事でいちど崩壊しており、現在では復元されたダブリン城を見学できます。重厚な外観と壮麗な内装が見どころです。

ロマネスク様式とゴシック様式のアーチが特徴的な、クライスト・チャーチ大聖堂。地下の礼拝堂は、中世に建てられたもののなかでは最大級と言われています。

見どころは、パイプオルガンの中にある猫とネズミのミイラ。

トリニティー・カレッジはアイルランド最古の大学です。

2階建で中央は大きな吹き抜けになっており、天井近くまでびっしりと本が並べられている様は圧巻です。まるでハリー・ポッターのような、ファンタジー世界に迷い込んだ気持ちにさせてくれます。

「世界で最も美しい本」と名高い、「ケルズの書」の展示が見どころです！

アイルランドの自然を堪能したいなら、バレンにあるモハーの断崖がおすすめ！

約200mもの高さがある断崖絶壁が、8kmにもわたって続いている壮大な景色に圧倒されます。

今回はアイルランドの観光名所を4つ紹介しました！

アイルランド旅行に行く機会があれば、ケルトの音色に癒されながらファンタジー気分に思いきり浸ってみてくださいね。

素敵なアイルランド訛りもきっと気に入るはず♪