日本とアメリカの「単位」の違い

日本で使われているのは「メートル法」で、現在は国際基準として広く世界で使われています。

「メートル法」はその名の通り、長さにメートル（m）を用いて表し、重さにはグラム（g）を用います。

一方アメリカでは、国際基準の「メートル法」ではなく「ヤード・ポンド法」を単位として使っています。

長さにはヤード（yd）、重さにはポンド（lb）を使う単位で、アメリカ以外では、ミャンマーとリベリアのみで使用されている珍しい単位です。

今回は、「ヤード・ポンド法」と「メートル法」の換算方法なども含めて、アメリカで使う英語の単位をご紹介していきます。

「ヤード・ポンド法」の重さ（Weight）の単位

私たち日本人は、「g（グラム）」や「kg（キログラム）」に慣れていますが、「ヤード・ポンド法」が基準のアメリカでは、日常的に使う重さの単位は「ounce（オンス）」、「pound（ポンド）」、「ton（トン）」を使います。

「ヤード・ポンド法」の日常生活で使う最少重量単位は、「ounce（オンス）」です。また、オンスは液体の容量の単位としても使われています。

肉や魚などの食料品の重さや、体重などを計る単位には、「pound（ポンド）」を用います。「1lbは1kgの約半分」と覚えておくと、普段の買い物などでは便利ですよ。

ポンドの次に大きい単位が「ton（トン）」です。「メートル法」のトンと区別するために、「short ton（ショートトン）」と言うこともあります。

それぞれの単位の関係と、グラム、キログラムとの比較は以下の通りです。

ビジネスなどで、頻繁に「ヤード・ポンド法」の重さの単位で換算する必要がある人は、覚えるまでこの基本のポイントをメモしておくといいかもしれませんね。

日本では長さを表す単位と言えば、「mm（ミリメートル）」、「cm（センチメートル）」、「m（メートル）」、「km（キロメートル）」を使いますよね！

アメリカの「ヤード・ポンド法」では長さの単位を、短い順から「inch（インチ）」、「foot（フット）/feet（フィート）」、「yard（ヤード）」、「mile（マイル）」で表現します。

小さな長さを計る単位は「inch（インチ）」を使います。

ラテン語の12分の1 を意味するunciaに由来する言葉で、古代ローマで親指の幅を単位にしたのがインチの始まりと言われています。

インチの次に長い単位は「foot（フット）」で、複数形にするとfeet（フィート）です。

footはご存知の通り「足」を意味する言葉で、大体1footが成人男性の一般的な足の大きさとされています。

inchの次に長い単位は「yard（ヤード）」で距離などに使われます。ゴルフやアメリカンフットボールなどで使われているので、聞いたことがある方も多いのではないでしょうか？

起源には諸説あって、アングロサクソン人のウェスト回りのサイズが1ヤードだったという説や、イングランド王ヘンリー1世が、自分の鼻先から親指までの距離をヤードとしたという説もあります。

日常生活で使う長さの単位で一番大きいのが「mile（マイル）」です。都市間の距離や、車や飛行機での長距離移動などに使う距離の単位です。

ちなみに、航空会社のポイントシステムが「マイル」と言われているのは、アメリカで距離「mile（マイル）」に応じてポイントが発行されたからなのです。（私は知らずに「マイル」を貯めていました…。笑）

それぞれの単位の関係と、センチメートル、キロメートルとの比較は以下の通りです。

アメリカで旅行する時は、都市間の距離はmileで表示されるので、大体の感覚は知っておくと便利ですよ！

アメリカで使われている「ヤード・ポンド法」は整理できましたか？

なかなか慣れるまでは難しいと思いますが、「メートル法」に換算するとどれくらいなのか、大体覚えておくと、色々なシーンで活用できますよ！

是非アメリカに行く際は、覚えていってくださいね。