未来を表す表現といえば、「will」や「be going to」が浮かびますよね！

ですが、英語学習を続けていると「what are you doing this weekend?（今週末は何をしますか？）」のように現在進行形で未来を表すフレーズに出会ったことはありませんか？

「willとbe going toだけでも、どうやって使い分けるんだっけ…？」

となってしまうのに現在進行形まで出てきて、「もう未来の表現なんて嫌だ〜！」と思っている方もいるかもしれませんが、3つの表現には明確なニュアンスの違いがあるので、しっかりと理解して使い分けることでネイティブに近づきましょう！

未来を表す3つの表現「will」「be going to」「現在進行形」

英語で「未来」を表す一般的な方法は「will」「be going to」「現在進行形」の全部で3種類があります。

また、英語の「未来形」は「予定」・「予測」・「予想・意思」の3つの意味に分けられ、分類すると下記のようになります。

予定：「現在進行形」・「be going to」

予測：「be going to」

予想・意思：「will」

これらの違いについてこれから解説していきます。

「予定」を表す「現在進行形」と「be going to」の違い

「予定」を表す「be going to」と「現在進行形」の違いは準備をしているかどうかという点にあります。

「現在進行形」を未来を表す表現として使うときは、基本的に予定されていて更に準備もされている未来についてのときです。

「be going to」は予定されているが、準備まではしていない予定のときに使います。

クライアントとのアポや医者の予約など、予定が確定していて「準備」が整っている未来を表す（比較的近い未来の場合も使う）。

【例】I’m having a meeting on Friday.
（金曜日にミーテングをします。）

通常会議などが予定されている場合、参加者のスケジュール調整や会議室の予約など何らかの準備がされているのでこの場合は「現在進行形」を用いています。

また、この予定が確定していて「準備」が整っている未来の場合には「will」を使うことはできないので、今まで未来の表現でいつも「will」を使っていた方は注意が必要です。

来年の引っ越しなど、予定は決まっているが準備がまだな未来を表す。

【例】I'm going to move to America next year.
（来年アメリカに引っ越す予定です。）

来年にアメリカに引っ越すことは決まっているが、まだ先のことなので準備や手配はしていない状態なため、「be going to」を用いています。

「be going to」は、未来の「（準備されていない）予定」だけでなく、未来の「予測」を表現することができます。「予測」とは、今の状況から「予測」した場合に起こり得る未来のことを表します。

【例】There are a lot of clouds.
（雲がたくさん出ています。）

↓

It is going to rain soon.
（すぐに雨が降るでしょう。）

このようにそのときの雲が多いという状況から、近い未来に「雨が降るだろう」ということを「予測」していますよね。

中学校で皆さんが習う未来の表現「will」は、未来の出来事や状況を根拠があまりなく「予想」する場合と、未来に何かをすることを「今思いついて決めた！」という「意思」を表現する場合に用いられます。

「予想」を表す「will」は、未来について「信じていること」や「（根拠はなく）思っていること）」を表現するときに使います。

【例】You will pass the exam.
（あなたは試験に受かるよ。）

話を聞いて、「なんとなく試験に受かるだろうな」のように根拠のない「予想」のときは「will」を使います。

「will」は、未来を「予想」するときだけでなく、未来にすることを「今思いついて決めた！」という「意思」を表現する場合にも使われます。

【例】I will make dinner for tonight !
（今夜の夕食は私は作るよ！）

と「今思いついた！」というときは「be going to」や「現在進行形」ではなく、「意思」を表す「will」を使います。

皆さん英語の未来の表現の使い分けは理解できましたか？

3つの未来表現のニュアンスの違いをしっかりと理解して、使い分けてみてくださいね。

自分で状況をイメージして例文を考えてみてもいいかも！